Missouri, Oklahoma,Texas, Nouveau Mexique

Ce matin, 11 janvier, nous nous sommes levés à 8:00hre, donc grasse matinée. On fixe la nouvelle plaque et "on the road again" (nous sommes aux States quand même)

L'interstate 44 ouest vers Springfield est défini comme étant l'historique route 66 qui traverse les États Unis de Chicago à L.A. La conduite n'est pas facile avec un fort vent qui dure depuis 2 jours mais c'est encore pire aujourd'hui, genre 3/4 avant. La route est en montée et descente constamment. L'emploi du régulateur de vitesse est donc presque impossible. Nous sommes dans le Missouri profond, le Dixieland pour vous donner une idée, les terres de Dolly Parton, pour ceux qui la connaissent ou l'admirent pour sa poitrine généreuse, et le cowboy de notre enfance, les boomers, Roy Rodgers sans oublier sa compagne, Dale Evans. Que de souvenirs. Mais enfin, comme dirait mon ami Gaston Lagaffe.

Nous avons décidé de prendre une petite gâterie à Tulsa (Oklahoma) dans notre resto préféré "Cracker Barrel". Pas très bon pour le foie a dit Patrick, bien qu'il ait mis de côté le beurre et la crème. Pour la première fois, on sort du camion sans manteau. On a même droit au soleil, une première!

Vendredi 12 janvier

Levée à 5h30 au motel Super 8. L'endroit n'est pas très cher, mais bon, on avait besoin d'une douche et d'une prise "Wifi" pour internet.

Au petit déjeuner, j'ai constaté le mauvais goût dans le "design" de la salle de séjour: vieux sofa fleuri style "rococo/western" (avez-vous idée?), tapis d'un autre motif fleuri style oiseau du paradis d'Asie (bon sujet pour l'émission "Décore ta vie") et dans les deux cas, très sales.

Le propriétaire nous a avisés la veille qu'il y aurait du verglas le lendemain matin. Merci du renseignement. Notre départ s'est fait dans la plus stricte prudence.

Sur la route, plusieurs véhicules renversés et bien sûr, ce sont des 4 X 4, des Hummer, des pick-up et même des camions remorques. Les propriétaires de ces véhicules ont la réputation de se croire invincibles! Nous sommes pourtant très près du Texas et du Nouveau-Mexique! Cherchez l'erreur!! (en passant, neige-t-il au Québec?).

Il est 9h16 et nous entrons dans le "Bush country" (Texas). En signe de bienvenue, le premier panneau de la route nous signale "Drink, drive, go to jail"!

Il fait toujours froid, même très froid. Changement d' heure à 14h00.

Nous avons fait plus de 700 km depuis ce matin, dans le verglas, sur une route très pénible: droite, glissante, désertique (je dirais même apocalyptique). Le vent souffle toujours et le froid nous glace les doigts àprès moins de 5 minutes à l'extérieur. Si vous agrandissez la photo (simplement cliquer dessus), vous verrez (mieux) que le personnage emmitoufflé sur la gauche, c'est Patrick) Le Texas et le Nouveau-Mexique resteront gravés dans notre mémoire longtemps.

À 17h30, le grésil et la brume nous incitent à faire un arrêt dans une petite station d'essence (à quelques milles de Santa Rosa) la seule à des kilomètres. Étant donné les mauvaises conditions climatiques, verglas, neige en plus de la visibilité presque nulle, Patrick demande au propriétaire de la station service l'autorisation de rester sur place pour la nuit.

Heureusement nous sommes stationnés à l'abri du vent. Toutefois, dès que nous avons commencé à préparer notre repas, on pouvait entendre le grésil sur la carapace du Grand Bleu et la neige tombait en rafale.

Ce soi, nous devrons restreindre le chauffage (le niveau du propane est plutôt bas) au minimum, question déconomie. Christiane choisit donc de dormir habillés et nous sommes bien emmitoufflés dans nos sacs de couchage. La situation n'est pas dramatique mais très ennuyante. Nous sommes au Nouveau Mexique, pas au Nouveau Québec...

Samedi 13 javier

À 6h45, Patrick est déjà dehors à déglacer le camion, à l'instant même où les employés arrivent à la station service pour débuter leur journée. Dès que tout est placé dans le camion, nous partons à la recherche d'un endroit pour le petit déjeuner. C'est tellement brumeux qu'on a de la difficulté à voir les panneaux annonçant les endroits potentiels. Ça s'annonce bien...!

Puis, tout à coup, derrière un tournant, comme si on ouvrait une porte, le soleil apparaît dans toute sa splendeur dans un décor de rochers rouges, de neige toute blanche à perte de vue, de routes en lacets. Patrick ne peut retenir un cri de joie devant la perspective d'une conduite plus facile. À des kilomètres à la ronde, le spectacle est remarquable: on aperçoit les premiers plateaux typiques du Nouveau Mexique, la terre de chaque côté de la route est noire dû à la présence des volcans et les maisons des premiers natifs des E.U., les Navajos, sont complètement délabrées. Faut croire que tous les habitats indiens se ressemblent!

Enfin, un panneau annonce une aire de repos à Mariarty (environ 50 min. de Albuquerque). Comme nous affectionnons tout particulièrement les emplacements des restaurants McDonald (pour les cafés rapides et surtout les toilettes), nous nous y installons pour prendre une bouchée maison. Avant de partir, c'est le moment idéal pour les photos du panneau de la route historique 66.

Nous continuons notre route tout en planifiant d'arrêter quelque part pour faire le plein de propane. C'est à Milan (non, pas en Italie!!) que le service nous est offert. Un endroit sans dessus-dessous où une dame d'un certain âge, très sympatique n'a pas craint de s'agenouiller et de se coucher sur la terre humide, boueuse et froide pour nous alimenter en propane.

Nous vous faisons remarquer qu'à l'endroit où l'on se trouve présentement est à
2000 mètres d'altitude, ce qui explique les variations constantes de température à ce temps-ci de l'année.

12h40: achat de souvenirs à "Blue water" dans une petite " factory outlet" atenante à une petite station service.

ARIZONA

14h35: arrêt à la frontière de l'Arizona pour une séance de photos dans un centre touristique.
15h00: visite du "painted desert

15h40: visite de la "Petrified forest"
18h15: souper dans la ville de Holbrook en face d'un drôle d'hôtel
20h00: arrêt pour la nuit dans un "Flying J" à Winslow (Arizona). Très très bien.